La langue officielle est l’arabe. C’est également la langue de l’enseignement universitaire. La Syrie est le seul pays arabe où les filières scientifiques comme la médecine, les génies civils ou mécaniques sont enseignées en langue arabe.
Deux langues étrangères sont enseignées à l’école à partir de la sixième, au choix, l’anglais ou le français.
Le kurde est utilisé dans le nord du pays et surtout dans le nord-est. L’arménien est parlé par la communauté arménienne résidente principalement à Alep.
Le turc est parlé dans quelques villages à l’est de l’Euphrate.
L’araméen, langue biblique, est encore parlée à Maaloula et Sednaya, deux villages au nord de Damas.

Malloula

Le français est pratiqué soit par des personnes âgées qui ont vécu sous le mandat français en Syrie de 1925-1946 soit par les diplômés en langue et littérature françaises. Ils sont relativement nombreux puisqu’il existe trois départements de français dans les universités syriennes. Le français est une filière universitaire valorisée. Le Centre Culturel Français de Damas est très actif, et propose des stages intensifs de langue.

Quelques grands écrivains syriens :
  Abu-l-Ala al-Maari : 973-1057
  Nizar Kabbani : 1923-1998
  Adonis, poète syro-libanais (1930-)
  Mohammed Al-Maghout : 1939-2006
  Hanna Mina (1925-)
  Sadallah Wannous (1941-1996) dont le roman Une mort éphémère fait partie du couffin Moyen-Orient